‘The Father’ is een fascinerend portret van Anthony, een ouder wordende man die worstelt met dementie. Zijn dochter Anne probeert voor hem te zorgen, terwijl hij steeds meer grip op de realiteit verliest. Anne zoekt een verzorgster voor haar vader, die elke hulp afwijst. De kijker beleeft het verhaal door zijn ogen en voelt zijn verwarring. Op die manier biedt de film een ontroerende en vaak hartverscheurende blik op de impact van dementie, zowel op de patiënt als op de mensen om hem heen.

Hassan en zijn zoon Issam verdienen de kost door kleine misdaden uit te voeren voor de lokale maffia. Wanneer ze iemand ontvoeren en dit per ongeluk dodelijk afloopt, moeten ze van het lijk zien af te komen. Het vader-zoonduo heeft weinig vertrouwen in elkaar en vol wederzijdse minachting wijden ze zich aan deze lugubere taak. Langs de stoffige wegen van Casablanca zoeken ze naar een geschikte begraafplaats voor het slachtoffer. Het wordt een eindeloze nacht waarin elke poging om zich van het lijk te ontdoen, mislukt.

Nadat Robin bevalt van een doodgeboren baby, beginnen haar borsten melk te produceren. Om de moedermelk niet verloren te laten gaan, besluit ze om die te doneren. De zoektocht naar een plaats waar ze haar melk kwijt kan, blijkt moeilijker dan ze dacht: de conventionele ziekenhuizen stellen strenge regels op voor donerende vrouwen. Robin onderzoekt andere plaatsen waar ze minder strikt zijn, terwijl de melk steeds meer van haar diepvries én haar leven inneemt.

‘Lost Highway’ draait rond het leven van jazzmuzikant Fred Madison en zijn vrouw Renee. Ze leiden een ogenschijnlijk normaal leven tot er een aantal vreemde dingen gebeuren. Fred verdenkt zijn vrouw van overspel, maar wordt later zelf een verdachte wanneer Renee vermoord teruggevonden wordt. Nadat Fred in de cel belandt, transformeert zijn personage plots tot dat van de jonge automonteur Pete Dayton. Wanneer Pete vrijgelaten wordt , neemt het verhaal nog meer vreemde wendingen.

Penelope en Isidoros leven in een wereld die op het eerste gezicht alledaags lijkt, maar dat niet is. In ‘Embryo Larva Butterfly’ werkt de tijd anders: men weet nooit in welke levensfase men opstaat. Tijd is arbitrair en non-lineair: de ene dag zijn ze getrouwd, de andere dag hebben ze elkaar nog niet ontmoet. Samen ontdekken ze in welk deel van hun leven ze wakker geworden zijn. Hun relatie wordt sterk op de proef gesteld door de constante tijdsprongen en hun steeds veranderende herinneringen van het heden, verleden en toekomst.

De Nederlandse millennial heeft geen geheimen voor de Rotterdamse filmmaker Vincent Boy Kars. In zijn langspeeldebuut ‘Independent Boy’ (2017) regisseerde Kars een maand lang het leven van zijn beste vriend Metin. Opvolger ‘Drama Girl’ (2020) gaf Leyla de kans om enkele van de belangrijkste momenten uit haar leven na te spelen met acteurs en zo haar leven vanuit een ander perspectief te bekijken. Beide films vergezellen millennials in hun zoektocht naar hun identiteit, confronteren hen met hun zelfbeeld en vervagen de grens tussen realiteit en fictie.

Vera en André, een jong en ondernemend koppel, werken samen aan een revolutionaire app rond vrouwelijke gezondheid. Ze krijgen de kans om hun start-up te pitchen tijdens een prestigieuze competitie. Gefrustreerd door haar rookverslaving, besluit Vera ter voorbereiding van het evenement een hypnotherapeut op te zoeken. De therapie heeft een onverwacht resultaat: Vera, nog steeds een actieve roker, is al haar sociale remmingen verloren. Wat volgt, is een reeks ongepaste opmerkingen waardoor de hypocrisie van haar mede-ondernemers steeds zichtbaarder wordt.

Student Willy stopt met zijn vakantiebaantje om samen met de duistere maar boeiende Klamski naar Istanbul te trekken. Op weg van Oostende naar Aarlen vormen toevallige ontmoetingen de stukjes van een psychologische en ethische puzzel. Klamski blijkt een gekwelde crimineel te zijn die verlossing hoopt te vinden in een Turkse cel. Maar ook Willy is niet geheel onschuldig.

Drie vrouwen trekken zich terug in een appartement aan zee om samen het leed dat een van hen moet doorstaan te ondergaan. Nadia kiest voor een zelfbeheerde abortus en krijgt daarbij hulp en mentale ondersteuning van de andere twee vrouwen. Het trio ervaart samen, al dansend en al huilend, vierentwintig uur lang elke emotie die pijn kan oproepen.

'Een mild gebaar' maakt deel uit van de kortfilmcompetitie en wordt vertoond op zaterdag 27 januari om 13.30 uur.

Wanneer twee veertigers tijdens een gezellige vistocht op hun boot zeven vluchtelingen ontmoeten, die ronddobberen in een kapotte boot, komen de vriendschap en empathie van het duo onder druk te staan. De groep vluchtende mensen is te groot om met hun eigen boot veilig naar Engeland te brengen, en hulp verlenen blijkt moeilijker dan verwacht.

'Zodiac' maakt deel uit van de kortfilmcompetitie en wordt vertoond op zaterdag 27 januari om 13.30 uur.

Drie toneelspelers in Parijs zitten midden in het optreden van hun theaterstuk ‘Le Cocu’ wanneer er plots iemand uit het publiek zijn stem verheft. Zijn naam is Yannick en hij laat aan de volledige zaal weten dat hij het stuk allesbehalve amusant vindt. De toneelspelers proberen hem af te wimpelen, maar zo gemakkelijk komen ze niet van Yannick af. Wat volgt, is een knotsgekke komedie waar bizarre plotwendingen gepaard gaan met satirische dolkstoten tegen de klassenmaatschappij.

Dai Miyamoto zit in de basketclub van zijn middelbare school. Op een dag neemt een vriend hem mee naar een live jazzoptreden. Het concert ontroert Dai zodanig dat hij beslist om ook muzikant te worden. Zonder enige voorafgaande muziekopleiding schaft hij zichzelf een saxofoon aan en begint hij met oefenen. In zijn ambitie om de beste saxofonist van de wereld te worden, verhuist Dai naar Tokyo om daar zijn droom waar te maken.

Drie kalende broers reizen naar Istanbul voor een haartransplantatie. Ze zitten met elkaar vast in een hotel ver van huis en hun onzekerheden groeien sneller dan hun haren.

De kortfilm 'Beautiful Men' maakt deel uit van het voorprogramma van 'Soundtrack to a Coup d'Ëtat' op zaterdag 8 februari om 10:30 uur.

De Poolse karakterstudie volgt de eerste vijfenveertig jaar van het leven van Aniela Wesoły. Het duurt echter decennia voordat ze die naam werkelijk kan dragen, want ze is geboren als Andrzej. Het levenspad in de strikte Poolse maatschappij lijkt al voor haar te zijn uitgestippeld, met een huwelijk en gezin als beoogd resultaat. Toch blijft de drang naar persoonlijke vrijheid en acceptatie onverminderd aanwezig. Gesteund door haar partner Iza doet ze er alles aan om door het leven te kunnen gaan als Aniela.

Will Koopman gooit alle clichés van ouder worden overboord en zet met haar nieuwste film een groep senioren in de spotlight. ‘Neem me mee’ vertelt het verhaal van een seniorenreis naar het Zuiden van Frankrijk en toont op mooie en humoristische wijze waar je mee te maken krijgt als je ouder wordt. In deze film ga je van luidop gniffelen naar diepe ontroering en weer terug.

Na jaren zonder contact belt Pepijns vader hem een dag voor zijn verjaardag weer op. Wanneer Pepijn erover praat met zijn moeder, wijst ze hem op de gelijkenissen met zijn vader. Bang om net zoals zijn papa te worden, start hij een zoektocht naar zichzelf in de hoop te kunnen veranderen. 'Pepijn' maakt deel uit van de kortfilmcompetitie en wordt vertoond op zaterdag 27 januari om 13.30 uur. Reserveer uw ticket op www.filmfestivaloostende.be/nl/programma/2024/kortfilmcompetitie-deel-1

Avesta, een Koerdische jezidi, arriveert in Brussel na ontsnapt te zijn uit de handen van de Islamitische Staat in Irak. Het enige waar ze op zint, is wraak nemen op de man die haar daar als slaaf hield. Tussen een verwoede zoektocht naar gerechtigheid, die haar confronteert met het leed dat ze heeft doorstaan, en de verplichting moeder te zijn van een ongewenst kind, probeert Avesta koste wat het kost haar stem te laten horen.

Met ‘La vierge à l’enfant’ schetst Binevsa Berivan een tragisch verhaal over individueel en collectief trauma.

In Mosul, Irak, zorgt Nawal voor haar zieke moeder. Door de oorlog zijn medicijnen moeilijk te krijgen, waardoor Nawals moeder steeds zieker wordt. Tijdens haar laatste dagen op aarde probeert Nawal samen met haar moeder en buurvrouw toch nog te genieten van de kleine dingen. Al lachend zingen en dansen ze samen en experimenteren ze met make-up en parfums terwijl de oorlog in Irak onverstoorbaar doorgaat. 'Orange Flavored Love' maakt deel uit van de kortfilmcompetitie en wordt vertoond op zaterdag 27 januari om 13.30 uur.

In negen verschillende verhalen worden burgers in Teheran gekleineerd door autoriteitsfiguren, gaande van leraren tot overheidsmedewerkers. Een vrouw wordt beschuldigd van autorijden zonder hoofddoek, een filmmaker wordt gecensureerd en een leerling wordt op het matje geroepen omdat ze lijkt naar school te zijn gekomen achterop de motorfiets van een jongeman.

Sooha werkt als receptioniste in een pension in het besneeuwde kustplaatsje Sokcho. Ze leidt er een rustig bestaan, tot haar routineus leven wordt verbroken door de komst van een Franse gast. Yan Kerrand is een striptekenaar op zoek naar inspiratie. Hij wil het authentieke Korea leren kennen en Sooha vergezelt hem op zijn uitstappen. Via zijn blik ontdekt ze een nieuwe kant van haar land en van zichzelf. Ondertussen groeien de vragen over haar eigen identiteit en over haar Franse vader, waar ze eigenlijk bijna niets over weet.

László Tóth is naast een visionaire architect ook een jood, en helaas bepaalt dat laatste grotendeels zijn levensloop. Nadat hij en zijn vrouw Erzsébet de gruwelen van de Holocaust hebben overleefd, verlaten ze Hongarije om een nieuw hoofdstuk te beginnen in Amerika. Ze leven er in armoede en ondergaan vernederingen en honger, maar alles keert wanneer László een ambitieuze opdracht krijgt van een mysterieuze maar steenrijke cliënt.

Nadat Tonia van middelbare school verandert, raakt ze bevriend met een groepje stoere jongeren. Samen hangen ze rond in de achterbuurten van Kiev en halen ze kattenkwaad uit. Al snel wordt Tonia verliefd op Zhurik, maar wanneer ze ook gevoelens begint te krijgen voor Sania, begeeft ze zich in een geheime liefdesdriehoek. Tegelijk blijft Tonia‘s pijnlijke verleden haar achtervolgen, wat de prille vriendschap en liefde verder bemoeilijkt. Lukt het haar om haar eigen weg te vinden of raakt ze verstrikt in de controversiële relatie?

Iñárritu’s veelgeprezen langspeeldebuut vertelt het verhaal van drie mensen in Mexico-Stad. Octavio is verliefd op zijn schoonzus en wil er met haar vandoor gaan, Daniel verlaat zijn vrouw en dochters om met topmodel Valeria te gaan samenwonen en het enige wat huurmoordenaar El Chivo nog heeft, zijn zijn trouwe viervoeters. Een tragisch auto-ongeluk verbindt de verschillende personages met elkaar. ‘Amores perros’ is een rebelse film die gewaagde onderwerpen aansnijdt en de donkere kanten van de menselijke natuur verkent.

Drie vrouwen trekken zich terug in een appartement aan zee om samen het leed dat een van hen moet doorstaan te ondergaan. Nadia kiest voor een zelfbeheerde abortus en krijgt daarbij hulp en mentale ondersteuning van de andere twee vrouwen. Het trio ervaart samen, al dansend en al huilend, vierentwintig uur lang elke emotie die pijn kan oproepen.

'Een mild gebaar' maakt deel uit van het voorprogramma van 'Skunk' op vrijdag 7 februari om 20.00 uur.

France keert na twintig jaar terug naar Kameroen, haar geboorteland waar ze als kind opgroeide. Haar vader, een kringcommandant in Mindif, in het noorden van het land, probeert zo goed als hij kan de Franse koloniale aanwezigheid te organiseren. Zijn jonge vrouw heeft het moeilijker in Afrika, vooral met haar taken als huisvrouw, hoewel ze wordt geholpen door Protée, een goed opgeleide en intelligente jongen die in stilte lijdt onder de situatie van zijn volk. France, hun vijfjarige dochter, die erg close is met Protée, is gefascineerd door de wereld om haar heen.